मुलेठी (लिकोरिस, Glycyrrhiza glabra) भारत के उत्तर-पश्चिमी मैदानों और हिमालय की तलहटी में सिंचित, अच्छे जल निकास वाली रेतीली दोमट मिट्टी में उगाई जा सकती है, लेकिन यह तीन से चार साल की जड़ वाली फसल है, इसलिए इसे तभी लगाएं जब खरीदार तय हो और आप खेत को इतने समय तक दूसरी फसलों के लिए खाली छोड़ सकें। भारत अपनी ज्यादातर मुलेठी आयात करता है, और संगठित खेती अभी शुरुआती दौर में है।
रोपण सामग्री वानस्पतिक (स्टोलन कटिंग) होती है, जड़ें खोदे जाने तक फसल से कोई कमाई नहीं होती, और खेत पर मिलने वाले भाव का कोई भरोसेमंद सार्वजनिक आंकड़ा नहीं है। इसे जल्दी नकदी देने वाली फसल नहीं, बल्कि लंबी अवधि का छोटा परीक्षण प्लॉट समझें।
भारत में यह कहां उगती है
- जलवायु: उत्तर-पश्चिम भारत की उपोष्णकटिबंधीय जलवायु, लगभग 50 से 100 सेमी सालाना बारिश, और साथ में सिंचाई।
- मिट्टी: pH 6.0 से 7.5 वाली उपजाऊ, अच्छे जल निकास की रेतीली दोमट मिट्टी में जड़ें अच्छी बढ़ती हैं। भारी या जलभराव वाली मिट्टी में जड़ें खोदना मुश्किल होता है और सड़न बढ़ती है।
- दर्ज ट्रायल क्षेत्र: सूखी जड़ की उपज हिसार (हरियाणा) और आनंद (गुजरात) में दर्ज की गई है।
- हिमाचल प्रदेश: फरवरी 2023 में CSIR-IHBT, पालमपुर ने राज्य में कथित तौर पर पहली संगठित खेती शुरू की और किसानों को रोपण सामग्री बांटी। हमीरपुर, बिलासपुर, कांगड़ा, ऊना, सोलन और सिरमौर जिलों को उपयुक्त बताया गया।
- आयात पर निर्भरता: रिपोर्टों के अनुसार अफगानिस्तान, चीन और नेपाल से हर साल लगभग 8,047 टन मुलेठी आयात होती है, और इसी वजह से संस्थान देश में खेती को बढ़ावा दे रहे हैं।
रोपण सामग्री
- भारत में बीज कम बनता है और अंकुरण कम होता है, इसलिए फसल लगभग 10 से 15 सेमी की स्टोलन (भूस्तारी) कटिंग से लगाई जाती है।
- रोपण सामग्री CSIR-IHBT पालमपुर जैसे अनुसंधान संस्थान, अपने राज्य कृषि विश्वविद्यालय, या राज्य औषधीय पादप बोर्ड या KVK के बताए नर्सरी से लें। ज्ञात स्रोत की सामग्री मांगें, क्योंकि पौधों के बीच ग्लाइसीराइजिन की मात्रा अलग-अलग होती है।
- दूरी और खाद की सिफारिशें स्रोतों में अलग-अलग हैं; जिस संस्थान से कटिंग मिले उसकी package of practices मानें और अपने KVK से मिलान कर लें।
खेती और देखभाल
- खेत की गहरी तैयारी करें, क्योंकि जड़ें नीचे जाती हैं; आधार खाद के रूप में अच्छी तरह सड़ी गोबर की खाद डालें।
- पहले साल हल्की और नियमित सिंचाई दें और खेत को खरपतवार से मुक्त रखें। खुदाई से पहले भारी सिंचाई बंद कर दें ताकि जड़ें साफ निकलें।
- पौधे में दूसरे या तीसरे साल से फूल आने लगते हैं।
- रोपण से पहले अपने KVK से इलाके के कीट और रोगों के बारे में पूछें; किसी भी रसायन के लिए लेबल का पालन करें।
कटाई और उपज
- सामान्य सिफारिश में जड़ें और स्टोलन रोपण के तीन से चार साल बाद शुरुआती पतझड़ में खोदे जाते हैं। 10 से 20 महीने की छोटी फसल भी आजमाई गई है।
- हिसार (हरियाणा): सूखी जड़ की उपज लगभग 7 टन प्रति हेक्टेयर दर्ज हुई, यानी लगभग 2.8 टन प्रति एकड़।
- आनंद (गुजरात), 10 से 20 महीने की फसल: सूखी जड़ का औसत 2.5 से 5 टन प्रति हेक्टेयर, यानी लगभग 1 से 2 टन प्रति एकड़।
- धुली जड़ों को काटकर छाया या ड्रायर में सुखाएं। खरीदार सूखेपन और ग्लाइसीराइजिन की मात्रा के हिसाब से भाव देते हैं, इसलिए पूछें कि वे कौन सा ग्रेड लेते हैं।
लागत, कमाई और बाजार
- भारत में उगी मुलेठी का कोई आधिकारिक खेत भाव उपलब्ध नहीं है, इसलिए हिसाब आपके खरीदार के लिखित भाव से बनाएं: उपज (किलो प्रति एकड़) x बताया गया भाव प्रति किलो, घटाइए कटिंग, रोपाई और खुदाई की मजदूरी, सिंचाई और खेत के कई साल के उपयोग का खर्च।
- हिसाब का तरीका: अगर कोई खरीदार भाव बताए, तो ऊपर की उपज के हिसाब से 1,000 से 2,800 किलो प्रति एकड़ को उस भाव से गुणा करने पर पूरे 1 से 4 साल के चक्र की कुल आय निकलती है। इसे खेत जितने साल घिरा रहा उतने से भाग दें, ताकि सामान्य फसल से तुलना हो सके।
- खरीदार आयुर्वेदिक और यूनानी दवा बनाने वाले, हर्बल एक्सट्रैक्ट और मिठाई या तंबाकू फ्लेवर इकाइयां, और सूखी जड़ी-बूटी की मंडियों के व्यापारी हैं। अभी ज्यादातर आयातित जड़ ली जाती है, इसलिए नए किसान को सप्लाई और गुणवत्ता साबित करनी होगी।
- कटिंग बेचते समय बाय-बैक भाव का वादा करने वालों से सावधान रहें। अनुबंध लिखित में मांगें और पहले छोटे प्लॉट पर आजमाएं।
उपयोगी पेज: ड्रिप सिंचाई, समूह में बिक्री के लिए FPO, और National Medicinal Plants Board की सहायता के लिए सब्सिडी खोजक। मुलेठी के लिए कोई मौजूदा सब्सिडी दर सत्यापित नहीं हुई है; अपने राज्य औषधीय पादप बोर्ड से पूछें।